Ante la pregunta de cuantas agencias de ayuda humanitarias existen en nuestro país, vamos enumerar las mas conocidas, y resumiremos brevemente sus funciones gracias a un material obtenido de una de ellas,
En el manejo de los desastres debemos estar conscientes de que la primera ayuda ante un evento adverso proviene y debe provenir de la propia población afectada. Lamentablemente y sin que importen los grados de desarrollo y los niveles de preparación alcanzados, hay eventos que exigen, necesariamente, recurrir a la ayuda internacional para obtener los recursos y las capacidades que no se encuentran disponibles localmente. Pero es un requerimiento global que la ayuda llegue a traves de instituciones que posean mecanismos preestablecidos claros, conocidos y con una coordinación estrecha; de lo contrario, el caos y la confusión resultantes provocarán un “segundo desastre”, para evitarlo la eficiencia y la eficacia deben ser aseguradas. En este sentido, es necesario conocer las principales organizaciones y agencias que colaboran y pueden proporcionar ayuda humanitaria en caso de desastre y que actúan en el contexto internacional. En este resumen presentamos algunas de las más importantes, de las conocidas en nuestro país:
• Oficina de Asistencia para Desastres del Gobierno de los Estados Unidos (OFDA). Es la Oficina, dentro de la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID), responsable de proporcionar asistencia humanitaria durante los desastres y las crisis fuera de los Estados Unidos y en sus territorios. Tiene a su cargo un amplio programa de ayuda que incluye aspectos de mitigación, preparación y respuesta frente a los desastres. La misión de la OFDA es salvar vidas, aliviar el sufrimiento de las víctimas del desastre, apoyar actividades de prevención, mitigación y preparación, y reducir el impacto económico del desastre. Su Oficina Regional para las Américas se encuentra en Costa Rica. No logramos confirmar su página Web, en español pero el texto de nuestra referencia nos dice que es: http://www.ofda.ac.org , (o puedes ingresar a la http://www.usaid.gov/espanol/)
Esta institución es generalmente conocida por los socorristas como la que patrocina los cursos de Evaluación de Daños y Análisis de Necesidades (EDAN), Capacitación para Instructores (CPI), Administración para Desastres (APD) entre otras capacitaciones de Gestión del Riesgo, que se dirigen más hacia la formación en preparación y respuestas efectiva; aunque tenemos noticias que se están realizando cambios hacia la prevención.
• Oficina de Asuntos Humanitarios de la Unión Europea (ECHO). La Unión Europea estableció la ECHO en 1992 con el objeto de supervisar y coordinar las operaciones humanitarias en los países no miembros. Esta trabaja en colaboración con organizaciones no gubernamentales, organismos especializados de Naciones Unidas y organizaciones internacionales; proporcionando ayuda de emergencia, alimentaria y ayuda a los refugiados y personas desplazadas, además de invertir en proyectos destinados a la prevención de los desastres en regiones de alto riesgo. Su página web http://europa.eu.int/comm/echo
En nuestra nación la conocemos por los proyectos DIPECHO, aplicados en gran parte de la geografía nacional, en colaboración con la Cruz Roja Dominicana y otras instituciones, estos proyectos han cambiado la manera de pensar de muchas comunidades del país, crean capacidades e instalan "o tratan de hacerlo" el desarrollo sostenible en los municipio beneficiados, hasta el momento y según nuestros conocimientos van cinco DIPECHO´s, con muy buenos resultados en lo que a capacidad comunitaria se refiere.
• Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Trabaja para ayudar a los países a encontrar sus propias soluciones a los retos mundiales y nacionales del desarrollo. El PNUD incorpora, en su labor en pro de la gobernabilidad democrática y la reducción de la pobreza, la tecnología de la información y las comunicaciones para el desarrollo. El PNUD tiene la responsabilidad global de la preparación y la mitigación como parte de la integración de la gestión en casos de desastres en el proceso de desarrollo.
Actualmente está presente en 166 países y utiliza su red mundial para ayudar al sistema de las Naciones Unidas y a sus asociados a despertar una mayor conciencia y verificar los progresos realizados para lograr los objetivos de Desarrollo del Milenio, que establecen metas claras para reducir la pobreza, la enfermedad, el analfabetismo, la degradación del medio ambiente y la discriminación contra la mujer para el año 2015. Su página web es http://www.undp.org/spanish/
Que decir creo que en los últimos años la mayoría de quienes laboramos en la Gestión del Riesgo en la República Dominicana, hemos tenido contacto con esta organización, ya sea en capacitaciones, en actividades propias de los eventos desastrosos, o colaborando con sus amplios programas de Gestión de Riesgo y Desarrollo. Algo interesante es que en su página publica este texto "En estos momentos estamos reclutando a una nueva generación de expertos que desean contribuir ... ofreciendo enfoques estratégicos para solucionar problemas incesantes. Buscamos personas que puedan aconsejar y comunicar nuevas ideas a todos los niveles culturales y sociales". Así que ya saben unámosno estas misiones y colaboremos en la erradicación de la pobreza!!!
• Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). Aunque los objetivos fundamentales del UNICEF son la salud, la educación y el bienestar de los niños y las madres de los países en desarrollo, también dispone de mecanismos para cubrir sus necesidades inmediatas en caso de emergencia. La UNICEF trabaja en íntima relación con otros organismos de las Naciones Unidas y con las organizaciones no gubernamentales. Las intervenciones de emergencia se centran en el aporte de asistencia sanitaria, nutrición, agua y servicios de saneamiento, educación básica y rehabilitación sicosocial de los niños afectados. La UNICEF dispone de una reserva económica sustancial para casos de urgencia que le permite desviar fondos de los programas regulares hacia las operaciones de emergencia mientras se reciben los fondos aportados por los donantes. Su página http://www.unicef.org
El UNICEF ha patrocinado y patrocina imnumerables programas no tan solo de apoyo a la infancia, tambien a la adolescencia, nos llega a la memoria el programa "Retorno a la Alegría" aplicado en el Bajo Yuna, luego del paso de las tormentas Noel y Olga.
• Organización Mundial de la Salud (OMS) – La OMS es la agencia especializada en salud de las Naciones Unidas que cuenta con 192 estados miembro. Su Secretariado tiene su sede principal en Ginebra y cuenta con seis oficinas regionales y 141 representaciones nacionales. De acuerdo con su Constitución, las funciones de la Organización son, entre otras:
- actuar como la autoridad directora y coordinadora del trabajo sanitario internacional;
- proporcionar asistencia técnica apropiada y, en las emergencias, la ayuda necesaria por solicitud o aceptación de los gobiernos;
- suministrar información, consejo y asistencia en el campo de la salud;
- desarrollar, establecer y promover estándares internacionales en lo relacionado con alimentos, productos biológicos, farmacéuticos y similares.
La OMS puede proporcionar cooperación técnica destinada a evaluar las necesidades sanitarias, coordinar la ayuda sanitaria internacional, gestionar el inventario y la distribución de los suministros de ayuda, llevar a cabo la vigilancia epidemiológica y establecer medidas para el control de las enfermedades, evaluar la salud ambiental, administrar los servicios de salud, formular cálculos de costos para proyectos de ayuda y aportar suministros humanitarios. La OMS y sus organismos regionales pueden proporcionar una ayuda material limitada, procedente de la reprogramación de las actividades de desarrollo del país o de otras fuentes.
• La Organización Panamericana de la Salud (OPS) es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud. Además, dentro del sistema interamericano, es el organismo especializado en salud, con 100 años de experiencia dedicados a mejorar la salud y las condiciones de vida de los pueblos de las Américas. La misión esencial de la Organización es cooperar técnicamente con los gobiernos miembro y estimular la cooperación entre ellos para que, a la vez que conserva un ambiente saludable y avanza hacia el desarrollo humano sostenible, la población de las Américas alcance la salud para todos y por todos.
En 1976, la OPS creó el Programa de Preparativos para Situaciones de Emergencia y Socorro en Casos de Desastre para ayudar al sector salud a reforzar las actividades de preparativos, respuesta y mitigación para desastres. Este apoyo se ha dado en tres programas principales: preparativos, mitigación y respuesta. Además, desarrolla varios proyectos técnicos especiales: Mitigación de Desastres en Hospitales y Sistemas de Agua Potable, Sistema de Manejo de Suministros Humanitarios (SUMA) y el Centro Regional de Información sobre Desastres, CRID. Sus páginas son http://www.who.int y http://www.paho.org
• Organización de Estados Americanos (OEA). Es un organismo regional que presta apoyo a sus países miembro evaluando su grado de vulnerabilidad a los peligros naturales y mitigando los efectos de los desastres.
Actúa mediante la ayuda técnica a la planificación del desarrollo, la formulación de proyectos y la capacitación.
La OEA gestiona los siguientes componentes:
- Secretariado OEA. Ofrece ayuda técnica para la valoración del riesgo en la planificación del desarrollo y la formulación de proyectos, así como para la reducción de la vulnerabilidad.
- Fondo de Emergencia (FONDEM). Coordina la respuesta humanitaria entre las misiones permanentes de la OEA, el Secretariado de la OEA, la OPS/OMS, el BID y otras organizaciones con sede en Washington. La página http://www.oas.org/main/spanish/
• Centro de Coordinación para la Prevención de los Desastres Naturales en América Central (CEPREDENAC). Es una organización oficial que forma parte del Sistema de Integración Centroamericano (SICA). Trabaja desde 1988 con instituciones nacionales científicas y operativas para incrementar su capacidad en la reducción de la vulnerabilidad a los desastres. Su objetivo es promover el proceso de reducción de los desastres naturales en Centroamérica, a partir del intercambio de experiencias, tecnología e información, y del análisis de problemas estratégicos comunes y la canalización de la cooperación externa. En la fase posterior a los desastres, el CEPREDENAC proporciona ayuda técnica en los trabajos de evaluación y rehabilitación. su página http://www.cepredenac.org
Mejor conocido en el ambiente socorrista por ser la instución que ha patrocinado los talleres de "Indicadores de Vulnerabilidad" y la Maestría en Gestión de Riesgos que muchos de nuestros técnicos han tomado.
• Otros organismos son:
• Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
• Programa Mundial de Alimentos (PMA).
• Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).
• Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja (IFRC).
Referencia:
Texto tomado del Manual de Evaluación de Daños y Análisis de Necesidades en Salud de la OPS, el cual a su vez lo ha adaptado de: Organización Panamericana de la Salud. Los desastres naturales y la protección de la salud. Publicación científica No. 575. Washington, D.C.: OPS, 2000.